Široko rasprostranjen, sasvim običan u gustim šumama (otvorena zamljišta s dovoljno šumaraka). Britanske gnezdarice su stanarice; severne, osobito mlade, često idu na jug. Lovi uglavnom ptice do veličine drozda. Često leti brzo na maloj visini, pod zaštitom drveća itd. radi iznenadnog napada. Izvučeni pisak sjenica često unaprijed opozorava na njegovo prisustvo. Vrlo često, međutim, visoko kruži, zatim se obrušava na plen. Normalni let su kratki nizovi brzih zamaha krilima koji se izmenjuju s kratkim opadajućim klizanjima. Šepurenje sa sporim zamasima krila (istovremeno i lovi). Ženka mnogo krupnija od mužjaka, rastom se približava mužjaku jastreba, ali ima brze, lagane zamahe krila, izgleda mršavija, lakša, dužeg repa (tankog na mestu gde rep dotiče telo). Na osmatračnici vidimo mršavo telo, "podstavljena ramena", uvučenu glavu. Veličinom i žustrim letom sliči sokolu kraguljčiću, veličinom i dužinom repa vjetruši kliktavki, ali su krila zaobljenija. Ad. mužjak je škriljasto-plav s gornje strane tela, fino crvenkasto-žuto isprugan s donje. Imm. sliči ženki, ali je toplije smeđ odozgo (osobito mužjaci imaju rđaste rese, najuočljivije na malom pokrilju), ređe, deblje pruge odozdo, gornja prsa skoro pegava. Znak za uzbunu "kyikyikyi...", sporiji i trzaviji nego kod sokolova. Za hranu moli "PEEE-ee", tanjim glasom nego jastreb.
D 28-38cm, RK 55-70cm.