Zadržava se uz nezagađene vode reka, potoka, jezera, močvara i na morskim obalama.dnevna prebivališta i jazbine kopa u nasipima obraslim gustim grmljem ili starim stablima s korijenjem u vodi. Oblikom tela izvrsno je prilagođena vodenom načinu života. Duge osetljive dlake na njušci omogućavaju joj snalaženje u mutnoj vodi i jazbini. Hrani se pretežno ribama, rakovima i vodozemcima, a ređe pticama, sisarima i insektima. Lovno područje vidre je prilično veliko i to je jedan od razloga što je relativno retka i što se nikada ne pojavljuje u većem broju. Može se razmnožavati tokom cele godine. U leglu je najčešće od 2 do 3 mladunca koji s majkom ostaju gotovo godinu dana. Polno su sreli sa 2-3 godine starosti. U potragu za vlastitim lovnim područjem često prelaze velike udaljenosti i mogu se naći na mestima dosta udaljenim od vode.